中央循環管式蒸發器是傳熱而產生壓力差形成自然循環而將其水份蒸發，從而達到濃縮的目的，屬于自然循環型蒸發器，適用于蒸發結垢不嚴重、有少量結晶析出和腐蝕性較小的溶液蒸發濃縮。設備具有傳熱面積大、傳熱速率快、溶液循環好、液面容易控制、結構緊湊、操作方便等特點，在食品、醫藥、化工、環保工程等領域應用廣泛，有“標準蒸發器”之稱。

中央循環管式蒸發器的加熱器由垂直管束組成，管束中央有一根直徑較大的管子。細管內單位體積溶液受熱面大于粗管的,即前者受熱好,溶液汽化得多,因此細管內汽液混合物的密度比粗管內的小,這種密度差促使溶液作沿粗管下降而沿細管上升的連續規則的自然循環運動。粗管稱為降液管或中央循環管，細管稱為沸騰管或加熱管。

蒸發室是加熱室上部的圓筒體。溶液經加熱后汽化，必須具備一定高度和空間，使汽液進行分離，二次蒸汽上升，溶液經中央循環管下降，這樣保證溶液不斷循環和濃縮。蒸發室的高度，主要根據防止料液被二次蒸汽夾帶的上升速度所決定，同時考慮清洗、維修加熱管的需要，一般為加熱管長度的1.1～1.5倍。

中央循環管式蒸發器在蒸發室外壁有視鏡、人孔、儀表、取樣等裝置。在頂部有捕集器裝置，主要使二次蒸汽可能夾帶的汁液進行分離，減少料液的損失，保證二次蒸汽的潔凈。二次蒸汽通過頂部的管道至后方冷凝器，在外部循環冷卻水的作用下被冷凝成水，最后排出系統。